“Tot 1 oktober 2014 kan iedereen met een goed idee of een beginnend project zich inschrijven voor ‘Meer dan handen vrijwilligersprijzen’. Doe mee en krijg extra aandacht voor uw idee of project. Ook ‘nieuw’ is de herintroductie van de Passieprijs, voor bijzondere mensen. En wie kent er nu geen bijzondere mensen!” Dit initiatief kreeg gisteren in Groningen tijdens de activatiedag van WeHelpen wel een heel bijzondere lading.
“Het team van WeHelpen komt naar u toe dit jaar.” Zo startten we begin augustus de communicatie rondom onze activatieplannen. Na Den Helder stond Groningen op het programma: een gesprek met een van onze implementatiepartners, een matchmiddag en een wel heel bijzondere stadswandeling.
Matchmiddag
De ‘Stadjers’ konden er niet omheen: zowel digitaal als op print werden bewoners van de stad Groningen geïnformeerd over de matchmiddag in wijkcentrum Het Dok. Door de korte responsetijd hebben we gekozen voor een vrije inloop zonder bevestiging van komst vooraf. Net voor aanvangstijd stonden de eerste geïnteresseerden al voor de deur te wachten. De koffie, thee en cake gingen erin als koek. Net als de informatie over WeHelpen en het feit dat heel veel mensen best een keer een handje willen helpen. Je hoeft het maar te vragen. Twee uur lang was het een regelmatig komen en gaan van stadsgenoten. Sommigen maakten ter plekke een WeHelpen-account aan, al dan niet met een helpende hand van een van de teamleden. Ook werd aandacht gegeven aan ‘Het Thuisdiner’, waar vrijwilligers en ouderen elkaar aan tafel ontmoeten. In totaal zijn er 30 mensen naar de matchmiddag gekomen, die in samenwerking met Humanitas is gerealiseerd.
Gewoon een kopje koffie
‘We nemen je graag mee naar een andere wereld waar hulp bieden hard nodig is’, vermeldt het programma. Max is dakloos. Hij neemt ons mee door een ander Groningen. Vertelt over zijn leven, over de uitzichtloosheid en de vreemde wendingen van het Nederlandse overheidsbeleid. Maar ook over wat hem blij maakt, wat hij doet voor de stad en wat zijn dromen zijn. We horen dat ertussen de 50 en 70 geregistreerde buitenslapers en naar schatting tussen 1000 en 1500 dak én thuislozen AKA zwervers in Groningen zijn. En volgens mensen uit de scene liggen deze aantallen in werkelijkheid hoger! Verder ongeveer 450 jongeren Dat het registreren op zich namelijk al een uitdaging is: hulp bij het invullen van de formulieren is essentieel, maar gecompliceerd door allerlei factoren. En dat er in Nederland praktisch geen gratis openbare toiletten meer bestaan: ‘Bij wie kan ik een keer gewoon even van het toilet gebruik maken?’ Allemaal hulpvragen die bij deze doelgroep leven. Ritzo ten Cate schoot hen een jaar geleden te hulp en bedacht ‘gewoon een kop koffie’. Hij nodigt Stadjers uit om gewoon eens een kop koffie of thee te drinken met een dak- of thuisloze. Hun bestaan te erkennen en een lichtpuntje te geven in hun harde leven. De kracht van samen.
Meer dan handen vrijwilligersprijzen
Het team van WeHelpen gunt ‘Gewoon een kop koffie’ van harte een van de ‘Meer dan handen vrijwilligersprijzen’. En heeft initiatiefnemer Ritzo ten Cate dan ook aangespoord zijn idee in te dienen. Heb jij een goed idee of beginnend project? Of ken je een bijzonder mens? Schrijf je in. En ben je een keer in Groningen? Dan weet je nu de weg naar een gezamenlijk kopje koffie.